河流能夠切割隆起岩層，形成極為深邃的峽谷。峽谷是由流水切割而成的陡峭山谷，通常會露出厚厚的岩層。乾旱氣候有利於峽谷的形成，因為植被稀疏，山坡容易受到侵蝕。

科羅拉多河大峽谷就是典型的例子，但類似的地形特徵在河流持續向下侵蝕地層、對抗地殼抬升的區域都會出現。當山洪暴發沖刷出狹窄曲折的通道時，特別堅硬的岩石中就會形成狹縫型峽谷。

峽谷是區域地質的天然橫切面。徒步旅行者和科學家都利用裸露的地層來解讀地球歷史。陡峭的峽谷壁既造就了壯麗的景色，也為在其中行走的人們帶來了落石和山洪的危險。

• 深谷，兩側陡峭
• 主要由河流侵蝕形成
• 常露出層狀岩層
• 常見於地勢抬升的乾旱地區