Реки могут врезаться на удивительно большую глубину в поднятые горные породы. Каньон — это крутая долина, прорезанная текущей водой, часто обнажающая толстый слой горных пород. Засушливый климат способствует образованию каньонов, поскольку редкая растительность делает склоны уязвимыми для эрозии.

Гранд-Каньон реки Колорадо — классический пример, но подобные образования встречаются везде, где реки продолжают врезаться в грунт, противодействуя тектоническому поднятию. Щели образуются в особенно устойчивых породах, когда внезапные паводки прорезают узкие, извилистые проходы.

Каньоны представляют собой естественные поперечные разрезы региональной геологии. Туристы и ученые используют обнаженные пласты для изучения истории Земли. Те же самые крутые стены, которые создают живописные пейзажи, также представляют опасность камнепадов и внезапных наводнений для всех, кто перемещается внутри них.

• Глубокая долина с крутыми склонами
• Высечена преимущественно речной эрозией.
• Часто обнажает слоистые горные породы.
• Распространен в засушливых регионах, расположенных на возвышенностях.