Floder kan skära sig anmärkningsvärt djupt in i upplyft berg. En kanjon är en brant dalgång som skärs av rinnande vatten, vilket ofta blottar en tjock sekvens av berglager. Torra klimat gynnar kanjonbildning eftersom gles vegetation gör sluttningarna sårbara för erosion.

Grand Canyon i Coloradofloden är det klassiska exemplet, men liknande mönster uppträder överallt där floder fortsätter att skära ner mot tektonisk höjning. Slitsraviner bildas i särskilt motståndskraftigt berg när störtfloder skär ut smala, slingrande passager.

Kanjoner utgör naturliga tvärsnitt av regional geologi. Både vandrare och forskare använder de exponerade lagren för att läsa jordens historia. Samma branta väggar som skapar naturskönhet utgör också risker för stenras och översvämningar för alla som färdas inuti dem.

• Djup dal med branta sidor
• Främst uthuggen av floderosion
• Visar ofta skiktade berglager
• Vanlig i upplyfta, torra regioner