自然災害是由自然過程引起的災難性事件。地震、颶風、洪水、野火和火山爆發都屬於此類。事件本身是自然的，但災害並非自然災害。當自然災害與人類的脆弱性相遇時，就會發生災害。颶風襲擊空曠的海岸是一場風暴，而同樣的風暴襲擊人口稠密的城市則變成了一場災難。
損失急劇上升。這並非因為各地災害發生頻率增加，而是因為更多人居住在風險較高的地區。沿海城市擴張，洪氾區開發，森林砍伐加劇了山崩和火災風險。氣候變遷加劇了某些災害。風險暴露程度和災害強度增加共同導致了損失的加劇。
災害風險分佈不均。貧窮國家死亡人數較多，而富裕國家財產損失較大。建築規範、預警系統和土地利用規劃可以降低風險。保險也能起到一定作用，但往往令最貧困的人群望而卻步。最有效的災害因應策略是預防，而非因應。災前投入資金提升抵禦災害的能力，遠比災後重建的成本更低。
常見類型
- 地震
- 颶風和颱風
- 洪水
- 野火
- 火山爆發
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