大學是授予學位和進行研究的高等學府。它提供涵蓋眾多領域的本科和研究生課程。大多數大學由多個學院或系組成，每個學院或係都專注於某個廣泛的領域，例如藝術、科學、工程或醫學。

現代大學的歷史可以追溯到中世紀的歐洲。波隆那、巴黎和牛津奠定了大學的模式：一個由學者組成的社群，在某種程度上享有獨立於政治和宗教權威的自主權。儘管資金和監管的加強使得大學與政府之間的關係日益密切，但這種自主權依然是大學的核心價值所在。

大學肩負多項使命：教書育人、創造新知識、服務社區。這些使命有時會相互衝突。專注於研究的教授可能無暇顧及本科生；一所追求排名的大學可能忽略本地需求。如何平衡這些使命始終是一項挑戰。

常見結構

• 大學內的學院和學校
• 本科生和研究生課程
• 研究中心和研究所
• 圖書館和實驗室
• 行政和治理