الجامعة هي مؤسسة تعليمية عليا تمنح الشهادات وتجري البحوث. تقدم برامج البكالوريوس والدراسات العليا في العديد من المجالات. تضم معظم الجامعات عدة كليات أو مدارس، تركز كل منها على مجال واسع مثل الفنون أو العلوم أو الهندسة أو الطب.

يعود تاريخ الجامعة الحديثة إلى أوروبا في العصور الوسطى. وقد أرست جامعات بولونيا وباريس وأكسفورد النموذج الأمثل: مجتمع من العلماء يتمتع بقدر من الاستقلالية عن السلطات السياسية والدينية. ولا تزال هذه الاستقلالية قيمةً أساسية، على الرغم من أن التمويل واللوائح التنظيمية قد شددت العلاقة بين الجامعات والحكومات.

تؤدي الجامعات عدة مهام، فهي تُعلّم الطلاب، وتُنتج معارف جديدة، وتخدم مجتمعاتها. وقد تتعارض هذه المهام أحيانًا. فقد لا يجد الأستاذ المُنهمك في البحث العلمي وقتًا كافيًا لطلاب البكالوريوس، وقد تُهمل الجامعة الساعية إلى تحسين تصنيفها احتياجات المجتمع المحلي. ويُعدّ تحقيق التوازن بين هذه المهام تحديًا مستمرًا.

الهياكل الشائعة

• الكليات والمدارس داخل الجامعة
• برامج البكالوريوس والدراسات العليا
• مراكز ومعاهد البحوث
• المكتبات والمختبرات
• الإدارة والحوكمة