Eine Universität ist eine Hochschule, die akademische Grade verleiht und Forschung betreibt. Sie bietet Bachelor- und Masterstudiengänge in vielen Fachrichtungen an. Die meisten Universitäten umfassen mehrere Fakultäten oder Fachbereiche, die jeweils auf ein breites Spektrum wie Geisteswissenschaften, Naturwissenschaften, Ingenieurwissenschaften oder Medizin spezialisiert sind.

Die moderne Universität hat ihre Wurzeln im mittelalterlichen Europa. Bologna, Paris und Oxford schufen das Vorbild: eine Gemeinschaft von Gelehrten mit einer gewissen Autonomie gegenüber politischen und religiösen Autoritäten. Diese Autonomie ist nach wie vor ein Wert, obwohl Finanzierung und Regulierung die Beziehungen zwischen Universitäten und Regierungen enger gestaltet haben.

Universitäten erfüllen mehrere Aufgaben. Sie bilden Studierende aus, generieren neues Wissen und engagieren sich für ihre Gemeinschaften. Diese Aufgaben stehen mitunter im Konflikt. Ein forschungsorientierter Professor hat möglicherweise wenig Zeit für Studierende. Eine Universität, die auf gute Platzierungen in Hochschulrankings abzielt, vernachlässigt unter Umständen die Bedürfnisse der lokalen Bevölkerung. Die Balance zwischen diesen Aufgaben zu finden, ist eine ständige Herausforderung.

Gemeinsame Strukturen

• Fakultäten und Schulen innerhalb der Universität
• Bachelor- und Masterstudiengänge
• Forschungszentren und Institute
• Bibliotheken und Labore
• Verwaltung und Führung