利潤是指收入超過成本後的剩餘部分。它是承擔風險和組織生產的回報。一家麵包店售出價值 1000 美元的麵包，並在原料、租金和人工方面花費 800 美元，那麼它的利潤為 200 美元。這筆錢可以再投資、儲蓄或支付給店主。

經濟學家區分會計利潤和經濟利潤。會計利潤扣除了顯性成本。經濟利潤則在此基礎上扣除了機會成本，即企業主原本可以在其他地方獲得的利益。如果企業主在其他專案中可以獲得更高的收益，那麼即使企業帳面獲利，也可能出現經濟虧損。

利潤驅動行為。高利潤吸引新進入者，但隨著時間的推移，競爭會削弱它們。低利潤迫使企業削減成本或退出市場。追求利潤可以帶來創新和效率提升，但也可能導致投機取巧和剝削。規則和道德規範決定這一切的發生。

關鍵概念

• 收入減去成本
• 會計利潤與經濟利潤
• 正常利潤
• 利潤率
• 再投資和股息