Прибыль — это то, что остается, когда выручка превышает затраты. Это вознаграждение за принятие риска и организацию производства. Пекарня, которая продает хлеба на 1000 долларов и тратит 800 долларов на ингредиенты, аренду и оплату труда, получает 200 долларов прибыли. Эти деньги можно реинвестировать, отложить или выплатить владельцам.

Экономисты различают бухгалтерскую прибыль и экономическую прибыль. Бухгалтерская прибыль вычитает явные издержки. Экономическая прибыль также вычитает альтернативные издержки, доход, который владелец мог бы получить в другом месте. Предприятие может показать бухгалтерскую прибыль, но экономический убыток, если владелец мог бы заработать больше в другом предприятии.

Прибыль определяет поведение. Высокая прибыль привлекает новых участников рынка. Конкуренция со временем ослабляет их позиции. Низкая прибыль вынуждает фирмы сокращать расходы или уходить с рынка. Стремление к прибыли может порождать инновации и эффективность. Оно также может приводить к использованию обходных путей и эксплуатации. Правила и этика определяют, что произойдет.

Ключевые понятия

• Выручка минус затраты
• Бухгалтерская прибыль против экономической прибыли
• Обычная прибыль
• Рентабельность
• Реинвестирование и дивиденды