生物群落是指具有獨特氣候和特色動植物群落的大型地理區域。熱帶雨林、沙漠、苔原、草原和溫帶森林都是生物群落的例子。每個生物群落都受溫度和降雨的影響，溫度和降雨決定了哪些植物能夠生長，哪些生物能夠生存。同一種生物群落可以出現在不同的洲。例如，熱帶雨林分佈於南美洲、非洲和東南亞，雖然物種不同，但結構和功能卻很相似。

生物群落並非一成不變。它們會隨著氣候變遷而遷移，有時緩慢，有時會驟然。上一次冰河時期，苔原和草原遍布歐洲和北美。隨著氣候變暖，森林向北遷移。如今，氣溫上升正將生物群落推向兩極和山坡。那些無法快速遷移的物種可能會滅絕。人類的土地利用也造成了生物群落的破碎化，將連綿不斷的森林分割成被農田或城市包圍的零星林地。

主要陸地生物群落

• 熱帶雨林：溫暖、濕潤、生物多樣性高。
• 沙漠：乾燥、極端高溫、植被稀疏。
• 草原：降雨量適中，以草類為主。
• 苔原：寒冷、無樹、永凍土。

生物群落之所以有用，是因為它們使生態學家能夠比較遙遠的區域。肯亞的稀樹草原和澳洲的稀樹草原之間的共同點，比它們各自與鄰近的熱帶雨林之間的共同點還要多。