Biom je rozsáhlá geografická oblast s výrazným podnebím a charakteristickým společenstvem rostlin a živočichů. Příklady jsou tropické deštné pralesy, pouště, tundra, travní porosty a lesy mírného pásma. Každý biom je formován teplotou a srážkami, které určují, co v něm může růst a co v něm může žít. Stejný biom se může vyskytovat na různých kontinentech. Tropické deštné pralesy existují v Jižní Americe, Africe a jihovýchodní Asii s různými druhy, ale podobnou strukturou a funkcí.

Biomy nejsou fixní. Mění se s klimatickými změnami, někdy postupně, někdy náhle. Během poslední doby ledové se tundra a step rozšířily po celé Evropě a Severní Americe. S oteplováním klimatu se lesy přesouvaly na sever. Dnes rostoucí teploty tlačí biomy směrem k pólům a na horské svahy. Druhy, které se nemohou pohybovat dostatečně rychle, mohou zmizet. Využívání půdy člověkem také fragmentuje biomy a mění souvislý les na plochy obklopené zemědělskou půdou nebo městy.

Hlavní suchozemské biomy

• Tropický deštný prales: teplý, vlhký, vysoká rozmanitost.
• Poušť: sucho, extrémní teploty, řídká vegetace.
• Travní porosty: mírné srážky, převládají trávy.
• Tundra: chladná, bez stromů, permafrost.

Biomy jsou užitečné, protože ekologům umožňují porovnávat vzdálené oblasti. Savana v Keni a savana v Austrálii sdílejí více než kterákoli z nich se sousedním deštným pralesem.