Biom to duży region geograficzny o odrębnym klimacie i charakterystycznej społeczności roślin i zwierząt. Przykładami są lasy tropikalne, pustynie, tundra, łąki i lasy strefy umiarkowanej. Każdy biom jest kształtowany przez temperaturę i opady deszczu, które determinują, co może tam rosnąć, a co żyć. Ten sam biom może występować na różnych kontynentach. Lasy tropikalne występują w Ameryce Południowej, Afryce i Azji Południowo-Wschodniej, gdzie występują różne gatunki, ale mają podobną strukturę i funkcje.

Biomy nie są stałe. Zmieniają się wraz ze zmianami klimatu, czasami stopniowo, a czasami gwałtownie. Podczas ostatniej epoki lodowcowej tundra i stepy rozprzestrzeniły się w Europie i Ameryce Północnej. Wraz z ociepleniem klimatu lasy przesuwały się na północ. Obecnie rosnące temperatury spychają biomy w kierunku biegunów i na zbocza gór. Gatunki, które nie mogą się wystarczająco szybko przemieszczać, mogą wyginąć. Użytkowanie gruntów przez człowieka również powoduje fragmentację biomów, zamieniając ciągłe obszary leśne w fragmenty otoczone polami uprawnymi lub miastami.

Główne biomy lądowe

• Las tropikalny: ciepły, wilgotny, o dużej różnorodności.
• Pustynia: sucha, ekstremalne temperatury, rzadka roślinność.
• Tereny trawiaste: opady umiarkowane, dominują trawy.
• Tundra: zimna, bezdrzewna, wieczna zmarzlina.

Biomy są przydatne, ponieważ pozwalają ekologom porównywać odległe regiony. Sawanna w Kenii i sawanna w Australii mają więcej wspólnego niż którakolwiek z nich z sąsiednim lasem deszczowym.