早期的 iPhone 應用採用皮革縫線、綠色氈布桌子和木質書架等元素。這種風格被稱為擬物化設計：將數位介面設計成模仿現實世界中的物件和紋理。這個字源自於希臘文“skeuos”，意為容器或工具。擬物化是一種裝飾元素，即使不再需要，也能讓人聯想到原始材料。手機相機的快門聲就是擬物化設計。帶有螺旋裝訂的電子日曆也是如此。

擬物化設計在早期數位設計中佔據主導地位，因為它透過類比幫助使用者理解新工具。筆記本應用程式看起來就像筆記本，計算器看起來就像計算器。隨著使用者逐漸習慣觸控螢幕，這種風格也逐漸式微。蘋果在2013年推出的iOS 7重新設計中，採用了扁平化設計，並盡可能減少紋理。如今，擬物化設計僅在少數領域得以保留：遊戲介面、兒童應用和一些懷舊產品。

在某些地方仍然有效

• 需要沉浸式物理隱喻的遊戲。
• 適用於幼兒或初次使用者的應用程式。
• 懷舊或復古主題產品。
• 指向物理物體的聲音和觸覺線索。

擬物化設計本身並沒有錯，它是一種工具。運用得當，它可以降低學習難度；運用不當，則會在螢幕上堆砌毫無意義的紋理。