有時，現有數據並不足以滿足需求。一手研究是指為特定目的而進行的原始資料收集。常用的方法包括問卷調查、訪談、焦點小組討論、實驗和直接觀察。研究者設計研究方案，收集信息，並進行分析以回答既定問題。

一手研究是根據專案的具體需求量身定制的，因此研究結果具有直接相關性。其缺點在於成本高、耗時，以及設計和執行研究所需的專業技能。如果控制不當，問卷措詞、抽樣或解釋方面的偏差可能會影響研究結果。

當二手資料無法提供關鍵資訊時，例如關於新產品概念、特定客戶群或本地市場的訊息，企業就會委託進行一手研究。結合一手研究和二手研究通常能得出最全面的資訊。嚴謹的一手研究能夠提供競爭對手所不具備的獨到見解。