在全面上市之前，新產品可以在有限的區域或有限的受眾群體中進行試用。市場測試就是這種受控試驗。它可以採取多種形式，例如在選定的城市進行市場測試、模擬測試或小範圍的線上發布。其目的是在接近最終市場環境的條件下收集真實的購買和使用數據。

測試可以降低全國乃至全球範圍內代價高昂的失敗風險。它可以揭示產品、包裝、價格或行銷組合方面的問題，這些問題在早期的研究中可能並未顯現。主要的缺點是成本、時間，以及競爭對手可能在產品全面上市前觀察並做出反應。

並非所有產品都需要正式的市場測試；有些品類變化太快，或是測試成本超過了有限失敗的代價。然而，當風險高、不確定性大時，測試仍然是驗證假設與實際客戶行為之間關係的最有效方法之一。