किसी नए उत्पाद को पूरी तरह से लॉन्च करने से पहले, उसे सीमित क्षेत्र या सीमित दर्शकों के साथ आज़माया जा सकता है। बाज़ार परीक्षण इसी नियंत्रित परीक्षण को कहते हैं। यह चुनिंदा शहरों में परीक्षण बाज़ार, नकली परीक्षण या सीमित ऑनलाइन लॉन्च के रूप में हो सकता है। इसका उद्देश्य वास्तविक बाज़ार की स्थितियों के अनुरूप वास्तविक खरीद और उपयोग संबंधी डेटा एकत्र करना है।

परीक्षण से देशव्यापी या वैश्विक स्तर पर होने वाली महंगी विफलता का जोखिम कम हो जाता है। इससे उत्पाद, पैकेजिंग, कीमत या विपणन रणनीति में ऐसी समस्याएं सामने आ सकती हैं जो पहले के शोध में स्पष्ट नहीं थीं। इसके मुख्य नुकसान लागत, समय और इस बात की संभावना है कि प्रतिस्पर्धी उत्पाद के पूर्ण लॉन्च से पहले ही इसका अवलोकन कर लें और प्रतिक्रिया दें।

हर उत्पाद के लिए औपचारिक बाज़ार परीक्षण आवश्यक नहीं होता; कुछ श्रेणियां बहुत तेज़ी से बदलती हैं या परीक्षण की लागत सीमित विफलता की लागत से अधिक हो जाती है। हालांकि, जब जोखिम अधिक हो और अनिश्चितताएं व्यापक हों, तो परीक्षण वास्तविक ग्राहक व्यवहार के साथ मान्यताओं को सत्यापित करने के सबसे व्यावहारिक तरीकों में से एक बना रहता है।