在全面上市之前，新产品可以在有限的区域或有限的受众群体中进行试用。市场测试就是这种受控试验。它可以采取多种形式，例如在选定的城市进行市场测试、模拟测试或小范围的线上发布。其目的是在接近最终市场环境的条件下收集真实的购买和使用数据。

测试可以降低全国乃至全球范围内代价高昂的失败风险。它可以揭示产品、包装、价格或营销组合方面的问题，这些问题在早期的研究中可能并未显现。主要的缺点是成本、时间，以及竞争对手可能在产品全面上市前观察并做出反应。

并非所有产品都需要正式的市场测试；有些品类变化太快，或者测试成本超过了有限失败的代价。然而，当风险高、不确定性大时，测试仍然是验证假设与实际客户行为之间关系的最有效方法之一。