異花授粉是指花粉從一株植物的花朵轉移到同種另一株植物的花朵柱頭上，導致後代基因重組。它與自花授粉形成對比，自花授粉是指花粉在同一朵花或同一株植物內轉移。異花授粉可由蜜蜂、蝴蝶、蛾、鳥類和蝙蝠等生物媒介，或風和水等非生物因素促進。許多作物——包括蘋果、梨、杏仁、黃瓜、南瓜和油菜——都依賴異花授粉才能獲得良好的坐果率和產量，因此種植者通常會種植授粉品種或引入蜜蜂蜂箱。促進異花授粉的機制包括自交不親和性、雌雄異熟（雄性器官和雌性器官的開放時間錯開）和異型花柱（不同的花型）。異花授粉增加了遺傳多樣性，這對作物適應環境和育種至關重要。然而，這也會導致傳統作物、有機作物和基因改造作物之間出現不必要的基因流動，引發人們對種子純度和共存的擔憂。