機翼會彎曲，會扭轉。在特定條件下，這些運動會反過來影響氣流，加劇問題。氣動彈性學研究的是空氣動力與結構彈性變形之間的相互作用，它曾經摧毀過一些原本結構精良的飛機。

有兩個問題反覆出現。顫振是一種振盪，可以在幾秒鐘內撕裂機翼。發散是一種扭轉失效，此時氣動扭力超過了結構的抵抗能力。這兩種失效都往往發生在高速飛行時，而這正是安全裕度最薄弱的時候。

設計對策

• 更堅固的機翼結構
• 控制面的質量平衡
• 精心佈置發動機和倉庫
• 全速範圍內的飛行測試

該領域介於空氣動力學和結構力學之間。這兩個學科都無法單獨預測這種行為，因此氣動彈性學家需要將兩者結合起來進行研究。