机翼会弯曲，会扭转。在特定条件下，这些运动会反过来影响气流，加剧问题。气动弹性学研究的是空气动力与结构弹性变形之间的相互作用，它曾摧毁过一些原本结构精良的飞机。

有两个问题反复出现。颤振是一种振荡，可以在几秒钟内撕裂机翼。发散是一种扭转失效，此时气动扭矩超过了结构的抵抗能力。这两种失效都往往发生在高速飞行时，而这恰恰是安全裕度最薄弱的时候。

设计对策

• 更坚固的机翼结构
• 控制面的质量平衡
• 精心布置发动机和仓库
• 全速范围内的飞行测试

该领域介于空气动力学和结构力学之间。这两个学科都无法单独预测这种行为，因此气动弹性学家需要将两者结合起来进行研究。