Τα φτερά λυγίζουν. Στριφογυρίζουν. Υπό τις κατάλληλες συνθήκες, αυτές οι κινήσεις ανατροφοδοτούν τη ροή του αέρα και επιδεινώνονται. Η αεροελαστικότητα μελετά την αλληλεπίδραση μεταξύ των αεροδυναμικών δυνάμεων και της ελαστικής παραμόρφωσης των δομών και έχει καταστρέψει αεροσκάφη που κατά τα άλλα ήταν καλά κατασκευασμένα.

Δύο προβλήματα εμφανίζονται επανειλημμένα. Το πτερύγιο είναι μια ταλάντωση που μπορεί να διαλύσει μια πτέρυγα σε δευτερόλεπτα. Η απόκλιση είναι μια αστοχία περιστροφής όπου η αεροδυναμική ροπή υπερβαίνει την ικανότητα αντίστασης της κατασκευής. Και τα δύο τείνουν να χτυπούν με υψηλή ταχύτητα, ακριβώς όταν τα περιθώρια είναι μικρά.

Σχεδιασμός αντιμέτρων

• Δομές πιο άκαμπτων πτερύγων
• Ισορροπία μάζας επιφανειών ελέγχου
• Προσεκτική τοποθέτηση κινητήρων και εφοδίων
• Δοκιμές πτήσης σε όλο το φάσμα της πλήρους ταχύτητας

Ο τομέας αυτός βρίσκεται ανάμεσα στην αεροδυναμική και τη δομική μηχανική. Κανένας από τους δύο κλάδους δεν μπορεί από μόνος του να προβλέψει τη συμπεριφορά, γι' αυτό και οι αεροελαστικοί ασχολούνται και με τους δύο.