Křídla se ohýbají. Kroutí se. Za správných podmínek se tyto pohyby promítají zpět do proudění vzduchu a zhoršují se. Aeroelasticita studuje interakci mezi aerodynamickými silami a elastickou deformací konstrukcí a zničila letadla, která byla jinak dobře postavená.

Dva problémy se objevují opakovaně. Flutter je kmitání, které může křídlo roztrhat během několika sekund. Divergence je selhání způsobené kroucením, kdy aerodynamický točivý moment převyšuje odolnost konstrukce. Oba tyto problémy mají tendenci narážet vysokou rychlostí, což je přesně tehdy, když jsou rezervy malé.

Návrh protiopatření

• Tužší konstrukce křídel
• Vyvažování hmotnosti řídicích ploch
• Pečlivé umístění motorů a zásob
• Letové zkoušky v plné rychlosti

Tento obor se nachází mezi aerodynamikou a strukturální mechanikou. Ani jeden z těchto oborů nedokáže sám o sobě předpovědět chování, a proto aeroelastici pracují napříč oběma.