激光器是一种发射聚焦相干光束的装置。相干意味着所有波都相位相同、频率相同、方向相同。这就是为什么激光束如此集中，不像手电筒光束那样会扩散开来。它可以切割钢铁、读取DVD，甚至测量月球距离。

第一台激光器由西奥多·梅曼于1960年制造。它使用红宝石棒和闪光灯。自此以后，激光技术变得无处不在。超市扫描仪、激光打印机、光纤通信和外科手术器械都依赖于激光。此外，每台CD和蓝光播放器中也都包含激光。

激光器的类型

• 气体：氦氖、二氧化碳
• 固态：红宝石、Nd:YAG
• 半导体：指针和驱动器中的激光二极管
• 光纤：用于电信领域
• 准分子激光：用于眼科手术

激光按危害等级分类。1 级激光安全。4 级激光会灼伤皮肤和眼睛。激光笔通常为 2 级或 3R 级。用激光笔照射飞机属于联邦犯罪。光束虽然很小，但后果却不容小觑。