Lazer, odaklanmış, tutarlı bir ışık demeti yayan bir cihazdır. Tutarlı demek, tüm dalgaların aynı fazda, aynı frekansta ve aynı yönde olması demektir. Bu nedenle lazer ışığı çok yoğundur. El feneri ışını gibi yayılmaz. Çeliği kesebilir, DVD okuyabilir veya Ay'a olan mesafeyi ölçebilir.

İlk lazer 1960 yılında Theodore Maiman tarafından yapıldı. Bir yakut çubuk ve bir flaş lambası kullanıyordu. O zamandan beri lazerler her yerde yaygınlaştı. Süpermarket tarayıcıları, lazer yazıcılar, fiber optik iletişim ve cerrahi aletlerin hepsi onlara dayanıyor. Ayrıca her CD ve Blu-ray oynatıcısında da bulunuyorlar.

Lazer türleri

• Gaz: helyum-neon, karbondioksit
• Katı hal: yakut, Nd:YAG
• Yarı iletken: işaretçilerde ve sürücülerde kullanılan lazer diyotlar
• Fiber optik: Telekomünikasyonda kullanılır.
• Eksimer: göz ameliyatlarında kullanılır.

Lazerler tehlikelerine göre sınıflandırılır. 1. sınıf güvenlidir. 4. sınıf ise cildi ve gözleri yakabilir. Lazer işaretleyiciler genellikle 2. veya 3R sınıfındadır. Bir uçağa lazer tutmak federal bir suçtur. Işın küçük olsa da sonuçları hafif değildir.