在漫长的比赛后期，一些运动员依然保持着充沛的体力和斗志，而其他运动员则已筋疲力尽。这种持久的能力就是耐力，它是指在较长时间内维持体力和脑力消耗的能力。

耐力与持久力有所重叠，但通常强调在整场比赛或多日赛事中反复进行高强度运动和抵抗疲劳的能力。能量系统的发展、高效的技术和心理素质都至关重要。高温、脱水和累积的微损伤会进一步考验耐力。

训练通过逐步增加训练时长或强度以及专项运动体能训练来增强体能。恢复训练决定了体能能在连续比赛中发挥到何种程度。在许多运动项目中，体能更强的运动员能够掌控比赛节奏，而其他运动员则不得不放慢速度。

耐力能让良好的开局表现转化为完美的收官之作。