في المراحل الأخيرة من منافسة طويلة، يستمر أحد الرياضيين في التحرك بثبات وعزيمة بينما يتراجع أداء الآخرين. هذه القدرة الدائمة هي ما يُعرف بالتحمل. إنها القدرة على بذل جهد بدني وذهني متواصل لفترات طويلة.

تتداخل القدرة على التحمل مع القدرة على التحمل البدني، ولكنها غالباً ما تركز على بذل جهد كبير متكرر ومقاومة الإرهاق طوال المباراة أو الحدث الذي يستمر لعدة أيام. ويساهم في ذلك تطوير نظام الطاقة، والتقنية الفعالة، والصلابة النفسية. كما أن الحرارة والجفاف والإصابات الدقيقة المتراكمة تختبر القدرة على التحمل بشكل أكبر.

يُنمّي التدريب هذه القدرة من خلال جلسات عمل أطول أو أكثر كثافة تدريجيًا، ومن خلال تمارين لياقة بدنية خاصة بكل رياضة. وتُحدد ممارسات الاستشفاء مدى إمكانية إظهار القدرة على التحمل بشكل كامل في المنافسات المتتالية. في العديد من الرياضات، يُملي الرياضي ذو القدرة العالية على التحمل إيقاع المنافسة عندما يضطر الآخرون إلى التباطؤ.

القدرة على التحمل تحول الأداء الجيد في البداية إلى أداء كامل.