无意识是指那些在意识层面之外运作，却影响着情感、决策和行为的心理过程。这个概念既有精神分析学的含义，也有认知科学的含义。

在精神分析理论中，无意识包含被压抑的愿望、冲突和记忆，这些都会影响症状和梦境。在认知心理学中，无意识则包括自动过程、内隐记忆以及大量从未被意识察觉的感知和运动活动。两种理论都认同意识并非心理生活的全部。

实验方法——例如阈下呈现、启动效应和双任务干扰——在受控条件下证实了无意识的影响。临床方法则试图将动态的无意识内容带入意识层面。现代观点认为，无意识并非单一领域，而是一系列无需注意即可高效运作的专门化过程的集合。意识则是一个更为精细、更为灵活的系统，在自动程序不足以应对时介入。

大脑的大部分活动都是在不发出任何信号的情况下进行的。