무의식은 의식적인 자각 범위를 벗어나 작동하지만 감정, 결정, 행동에 영향을 미치는 정신적 과정들을 말합니다. 이 개념은 정신분석학적 의미와 인지과학적 의미 모두를 지닙니다.

정신분석 이론에서 무의식은 억압된 욕망, 갈등, 그리고 증상과 꿈을 형성하는 기억들을 포함한다. 인지 심리학에서 무의식은 자동적 과정, 암묵적 기억, 그리고 의식에 도달하지 못하는 방대한 양의 지각 및 운동 활동을 포함한다. 두 이론 모두 의식이 정신생활의 전부가 아니라는 점에 동의한다.

실험적 방법, 즉 잠재의식 제시, 점화 효과, 이중 과제 간섭 등은 통제된 조건 하에서 무의식의 영향을 보여줍니다. 임상적 방법은 역동적인 무의식적 요소를 의식으로 끌어내려고 시도합니다. 현대적 관점에서는 무의식을 단일한 영역이 아니라 주의를 기울이지 않아도 효율적으로 작동하는 특화된 과정들의 집합체로 간주합니다. 의식은 자동적인 과정이 불충분할 때 개입하는 더 좁고 유연한 시스템으로 여겨집니다.

마음이 하는 일의 대부분은 스스로를 드러내지 않고 이루어진다.