Бессознательное — это психические процессы, которые происходят вне сознания, но влияют на чувства, решения и действия. Это понятие имеет как психоаналитическое, так и когнитивно-научное значение.

В психоаналитической теории бессознательное содержит подавленные желания, конфликты и воспоминания, которые формируют симптомы и сновидения. В когнитивной психологии бессознательное включает в себя автоматические процессы, имплицитную память и огромное количество перцептивной и моторной активности, которая никогда не достигает сознания. Обе традиции сходятся во мнении, что сознание не является всей психической жизнью.

Экспериментальные методы — подсознательное воздействие, прайминг, интерференция при выполнении двух задач одновременно — демонстрируют влияние бессознательного в контролируемых условиях. Клинические методы направлены на то, чтобы вывести динамически формирующийся бессознательный материал в сознание. Современная точка зрения рассматривает бессознательное не как единую сферу, а как совокупность специализированных процессов, эффективно работающих без внимания. Сознание остается более узкой и гибкой системой, которая вмешивается, когда автоматических действий недостаточно.

Большую часть того, что делает разум, он делает, не предупреждая об этом.