前摄干扰是指先前学习对新信息回忆产生的干扰效应。旧记忆会阻碍新记忆的形成。

开过手动挡汽车的人，第一次开自动挡汽车时，可能会下意识地去摸没有离合器的装置。学生在学习完一个单词列表后，如果再学习第二个列表，常常会发现第一个列表中的单词会干扰他们回忆第二个列表的内容。新旧材料越相似，这种干扰就越强烈。

前摄干扰是导致学习连续相似任务令人沮丧的原因之一。它与后摄干扰相对应，后摄干扰是指新学习的内容会干扰对旧内容的记忆。间隔学习、使用独特的线索以及留出时间进行巩固可以减轻这种影响。这一现象表明，记忆并非一系列孤立的痕迹，而是一个痕迹相互作用的系统。

你已有的知识可能会使你更难记住刚刚学到的东西。