Proaktiv interferens er den forstyrrende effekt af tidligere læring på genkaldelse af ny information. Gamle minder kommer i vejen for nye.

En person, der har kørt en bil med manuel gearkasse, kan, når de første gang kører en automatgearkasse, gribe ud efter en kobling, der ikke længere er der. Studerende, der lærer en liste med ord og derefter lærer en anden liste, oplever ofte, at elementer fra den første liste forstyrrer dem, når de prøver at huske den anden. Jo mere det gamle og det nye materiale ligner hinanden, desto stærkere er interferensen typisk.

Proaktiv interferens er én af grundene til, at det kan være frustrerende at lære på hinanden følgende lignende opgaver. Det er modstykket til retroaktiv interferens, hvor ny læring forstyrrer genkaldelsen af ​​ældre materiale. At fordele læringen, bruge forskellige signaler og give tid til konsolidering kan reducere effekten. Fænomenet demonstrerer, at hukommelse ikke er et sæt af isolerede spor, men et system, hvor spor interagerer.

Det, du allerede ved, kan gøre det sværere at huske, hvad du lige har lært.