Proaktivní interference je rušivý účinek předchozího učení na vybavování si nových informací. Staré vzpomínky brání novým.

Osoba, která řídila auto s manuální převodovkou, může při první jízdě s automatickou převodovkou sáhnout po spojce, která tam již není. Studenti, kteří se naučí seznam slov a poté se naučí druhý seznam, často zjistí, že položky z prvního seznamu jim vniknou do paměti, když se snaží vybavit si ten druhý. Čím podobnější je stará a nová látka, tím silnější bývá interference.

Proaktivní interference je jedním z důvodů, proč může být učení se po sobě jdoucích podobných úkolů frustrující. Je to protipól retroaktivní interference, kdy nové učení narušuje vybavování si starší látky. Rozložení učení, používání charakteristických signálů a poskytnutí času na konsolidaci mohou tento dopad snížit. Tento jev ukazuje, že paměť není soubor izolovaných stop, ale systém, ve kterém stopy interagují.

To, co už víte, může ztěžovat zapamatování si toho, co jste se právě naučili.