信念固着是指即使最初形成观念所依据的证据已被推翻，人们仍然坚持己见的倾向。一旦某种信念扎根，就很难被根除。

经典实验表明，人们如果基于后来被告知为错误的反馈对他人形成印象，仍然会根据最初的反馈来评价这个人。同样的模式也出现在社会理论、政治态度和自我评价中。解释某个信念为何可能为真似乎会强化它；提出支持性理由的行为会构建一种心理结构，即使原始数据被移除，这种结构依然存在。

这种现象并非简单的固执，而是反映了记忆和推理的运作方式。人们更容易回忆起与自身信念相符的信息，而非与之相悖的信息；他们也会以符合自身信念的方式来解读模棱两可的证据。消除偏见是可能的，但需要付出努力：积极思考相反的观点，或者解释相反的观点如何可能成立，都能降低人们的固执程度。

信念的形成比放弃要容易得多。这种不对称性既影响着普通民众的观点，也影响着科学的进步。