Упорство в убеждениях — это склонность цепляться за первоначальное представление даже после того, как доказательства, на которых оно основывалось, были опровергнуты. Как только убеждение укоренилось, оно сопротивляется его искоренению.

Классические эксперименты показали, что люди, сформировавшие впечатление о другом человеке на основе обратной связи, которая впоследствии была признана ложной, продолжали оценивать этого человека в соответствии с первоначальной обратной связью. Та же закономерность наблюдается в социальных теориях, политических взглядах и самооценке. Объяснение того, почему убеждение может быть истинным, по-видимому, укрепляет его; сам акт обоснования создает ментальную структуру, которая сохраняется и после удаления исходных данных.

Это явление не просто упрямство. Оно отражает особенности работы памяти и рассуждений. Люди легче вспоминают информацию, соответствующую их убеждениям, чем противоречивую, и интерпретируют неоднозначные данные таким образом, чтобы они подтверждали их убеждения. Избавление от предвзятости возможно, но требует усилий: активное рассмотрение противоположного мнения или объяснение того, как противоположное убеждение может быть верным, может снизить настойчивость.

Убеждения сформировать проще, чем отказаться от них. Эта асимметрия формирует как общественное мнение, так и научный прогресс.