权力制衡是一种允许政府各部门限制其他部门权力的制度。立法部门制定法律，行政部门执行法律，司法部门解释法律。每个部门都可以制约其他部门，没有哪个部门可以凌驾于法律之上。这种制度可以防止暴政，但需要各方妥协。

美国宪法的制定者设计了这套体系。他们担心权力过于集中，所以将权力分散。国会可以立法，总统可以否决，国会可以以三分之二的多数票推翻总统的否决。总统可以缔结条约，但必须经参议院批准。总统可以任命法官，但必须经参议院确认。法院可以宣布法律违宪，总统可以赦免，国会可以弹劾。权力制衡机制十分强大。

制衡机制的例子

• 总统否决法案。
• 国会推翻了总统的否决。
• 参议院确认或否决人事任命。
• 最高法院宣布某项法律违宪。
• 国会弹劾并罢免官员。

权力制衡并非总是顺畅无阻。它有时会导致僵局。分裂的政府在立法方面会举步维艰。这正是制度的设计初衷。该制度重视审议而非速度，重视共识而非单方面行动。制宪者们正是希望如此。他们目睹了滥用权力的案例，并希望防止此类事件的发生。权力制衡并非完美无缺。它可能被钻空子，也可能被忽视。它依赖于规范和诚信。但它仍然是宪法的基石。它是限制政府权力的机制。它回答了“谁来监督监督者？”这个问题。各部门相互监督。