反应时间是指从刺激出现到做出反应之间的时间间隔。例如，看到红灯，踩刹车，这段时间就是你的反应时间。对于简单的视觉刺激，平均反应时间约为200到250毫秒。对于声音刺激，反应时间会更快。当你疲劳、注意力分散或受到药物或酒精的影响时，反应时间会变慢。

反应时间分为两部分：感知刺激的时间和启动反应的时间。大脑处理信号，决定如何行动，并向肌肉发出指令。肌肉收缩。整个过程只需不到一秒。在这短短的一瞬间，一辆高速行驶的汽车就能行驶好几个车身长度。

影响反应时间的因素

• 年龄：年纪越大，速度越慢。
• 疲劳：疲倦时速度变慢。
• 分心：多任务处理时速度变慢。
• 酒精和毒品：速度明显减慢。
• 练习：通过训练速度更快。

反应时间在驾驶、运动、手术和游戏中都至关重要。反应时间为250毫秒的驾驶员，在以100公里/小时的速度行驶时，在踩下刹车之前，前车已经行驶了大约7米。加上刹车距离，总停车距离就会增加。这就是为什么跟车过近很危险。前车的刹车速度比你的反应速度更快。运动员通过训练来缩短反应时间。短跑运动员在发令枪响后的反应时间不到150毫秒。外科医生通过练习来提高在遇到并发症时的反应速度。反应时间是人类能力的基本极限。它无法消除，只能控制。留出更多空间。更早开始刹车。集中注意力。毫秒累积起来，后果不堪设想。