认识论是对知识的研究。它探讨知识是什么，我们如何获得知识，以及我们能拥有多少知识。标准的分析方法可以追溯到柏拉图的《泰阿泰德篇》，它将知识定义为有理据的真信念。如果你相信某件事，并且它是真的，而且你有充分的理由相信它，那么你就知道这件事。埃德蒙·盖蒂尔在1963年对这一定义提出了挑战，他列举了一些案例，在这些案例中，有人拥有有理据的真信念，但似乎并不真正了解它。对更完善的分析方法的探索仍在继续。

认识论者也研究知识的来源：感知、理性、记忆、证词和内省。他们探究知识是否需要确定性，或者易错的论证是否足够。他们辩论内在论（认为论证取决于认知者可获取的信息）和外在论（认为论证取决于认知者所处环境的事实）。他们研究怀疑论，即认为知识是不可能的或非常有限的观点。他们还研究社会认识论（考察知识如何在社群中产生和传播）和形式认识论（运用概率和逻辑来构建信念和证据的模型）。

核心问题

• 定义. 什么是知识？
• Sources. 知识从何而来？
• Justification. 什么使一种信念成为理性的？
• 怀疑主义. 我们究竟能知道些什么？

认识论的重要性远不止于哲学。它影响着科学、法律、教育以及任何涉及证据和真理的领域。