伊壁鸠鲁在雅典创办了一所名为“花园”的学校。这所学校招收女性和奴隶，这在当时实属罕见。其目标并非放纵享乐，而是追求宁静。对伊壁鸠鲁而言，快乐意味着免于痛苦和纷扰，而非追求奢华。一顿简单的饭菜、良朋益友以及免于恐惧便已足够。至高的快乐是心境平和（ataraxia）和摆脱肉体痛苦（aponia）。

伊壁鸠鲁主义常被误解为享乐主义。他告诫人们不要过度放纵，因为这会导致痛苦。他提倡节制、友谊和哲学，认为这是通往美好生活的道路。关于死亡，他认为死亡与我们无关：当我们存在时，死亡并不存在；当死亡存在时，我们便不复存在。对死亡的恐惧是非理性的，会毁掉人生。他还赞同德谟克利特的原子论，认为宇宙由原子和虚空构成。即使神存在，他们也不会干预人类事务。罗马诗人卢克莱修在其著作《物性论》中阐述了伊壁鸠鲁的哲学思想，这部著作影响了现代科学和世俗思想。

伊壁鸠鲁原则

• 快乐。没​​有痛苦和干扰。
• 适度。避免过度，否则会带来痛苦。
• 友谊是幸福的主要来源。
• 死亡。无需恐惧，因为我们并未经历死亡。

伊壁鸠鲁主义是一种实用主义哲学。它探讨的是如何过上美好的生活，而不仅仅是如何正确地思考。