Эпикур открыл в Афинах школу, названную «Сад». Она принимала женщин и рабов, что было необычно для того времени. Целью было не потакание своим желаниям, а спокойствие. Удовольствие для Эпикура означало отсутствие боли и беспокойства, а не погоню за роскошью. Простая еда, приятная компания и свобода от страха были достаточны. Высшим удовольствием считались атараксия, спокойное состояние ума, и апония, свобода от телесной боли.

Эпикуреизм часто ошибочно принимают за гедонизм. Эпикур предостерегал от чрезмерного баловства, поскольку оно ведет к страданиям. Он рекомендовал умеренность, дружбу и философию как путь к хорошей жизни. О смерти он утверждал, что она для нас ничто: когда мы существуем, смерти нет; когда смерть существует, нас нет. Страх смерти иррационален и разрушает жизнь. Он также поддерживал форму атомизма, следуя за Демокритом, утверждая, что Вселенная состоит из атомов и пустоты. Боги, если они существуют, не вмешиваются в дела людей. Лукреций, римский поэт, изложил эпикурейскую философию в трактате «О природе вещей», который оказал влияние на современную науку и светскую мысль.

Принципы эпикурейства

• Удовольствие. Отсутствие боли и дискомфорта.
• Умеренность. Избегайте излишеств, которые приносят боль.
• Дружба. Главный источник счастья.
• Смерть. Бояться нечего, поскольку она не переживается.

Эпикуреизм — это практическая философия. Она задаёт вопрос о том, как жить хорошо, а не просто как правильно мыслить.