癌细胞并非外来入侵者，而是人体自身细胞的异常增殖，因此免疫系统常常对其视而不见。免疫疗法改变了这一现状。它训练或激活免疫系统，使其识别并攻击癌细胞，在某些患者身上，这种疗法能使病情缓解长达数年。该疗法已彻底改变了黑色素瘤、肺癌和多种血液癌症的治疗方式。

目前有多种治疗策略。免疫检查点抑制剂可以阻断癌细胞用来关闭免疫系统的PD-1和CTLA-4等蛋白。CAR-T疗法通过基因工程改造患者的T细胞，使其识别特定的癌症标志物，然后再将这些T细胞输回患者体内。单克隆抗体可以标记癌细胞以便将其摧毁，或者直接将药物递送至癌细胞。癌症疫苗可以使免疫系统接触到肿瘤抗原。细胞因子，例如白细胞介素-2，可以增强免疫活性，但会引起严重的副作用。每种方法都有其自身的益处和风险。

你需要了解的内容：

• 并非普遍适用。反应率因癌症类型和患者而异。
• 持久的疗效。有些患者病情缓解多年。
• 副作用。 免疫相关不良事件可影响肠道、皮肤、肝脏和内分泌器官。
• CAR-T 疗法和检查点抑制剂价格昂贵。

将免疫疗法与化疗或放疗相结合是目前的研究热点。其目标是提高肿瘤的治疗反应率。