Раковые клетки — это не чужеродные захватчики. Это собственные клетки организма, которые вышли из строя, поэтому иммунная система часто их игнорирует. Иммунотерапия меняет это. Она тренирует или активизирует иммунную систему, чтобы та распознавала и атаковала раковые клетки, и у некоторых пациентов вызывает ремиссии, длящиеся годами. Этот подход изменил лечение меланомы, рака легких и ряда заболеваний крови.

Существует несколько стратегий. Ингибиторы контрольных точек блокируют белки, такие как PD-1 и CTLA-4, которые раковые клетки используют для подавления иммунных атак. CAR-T-терапия модифицирует Т-клетки пациента, чтобы они распознавали определенный онкологический маркер, а затем вводят их обратно. Моноклональные антитела могут помечать раковые клетки для уничтожения или доставлять лекарства непосредственно к ним. Вакцины против рака подвергают иммунную систему воздействию опухолевых антигенов. Цитокины, такие как интерлейкин-2, усиливают иммунную активность, но вызывают серьезные побочные эффекты. Каждый подход имеет свой профиль преимуществ и рисков.

Что нужно знать:

• Не является универсальным. Показатели ответа на лечение различаются в зависимости от типа рака и пациента.
• Устойчивые результаты. Некоторые пациенты остаются в ремиссии годами.
• Побочные эффекты. Побочные эффекты, связанные с иммунной системой, могут поражать кишечник, кожу, печень и эндокринные органы.
• Стоимость CAR-T-терапии и ингибиторов контрольных точек высока.

Сочетание иммунотерапии с химиотерапией или лучевой терапией является активным направлением исследований. Цель состоит в том, чтобы сделать больше опухолей восприимчивыми к лечению.