炎症是人体的修复机制。它将血液、免疫细胞和化学信号输送到损伤或感染部位。短期内有益，但持续时间过长则会造成损害。抗炎药物会抑制这种反应，它们分为两大类截然不同的药物。

甾体类抗炎药，也称为皮质类固醇，作用类似于皮质醇。它们药效强劲且起效迅速，用于治疗哮喘急性发作、严重过敏和自身免疫性疾病。长期使用会导致体重增加、骨质流失、高血糖和免疫抑制。非甾体类抗炎药（NSAIDs）作用较温和，无需处方即可购买。布洛芬、萘普生和阿司匹林通过抑制环氧合酶（COX）并减少前列腺素的产生，从而缓解疼痛、发烧和肿胀。它们可能会刺激胃部，并且高剂量服用会加重肾脏负担。

选择哪一个取决于具体情况：

• 急性损伤。短期使用非甾体抗炎药通常足够了。
• 自身免疫性疾病发作。皮质类固醇，尽快减量。
• 慢性关节炎。根据病情严重程度，可使用非甾体抗炎药或疾病缓解药物。
• 哮喘或严重过敏。吸入或口服皮质类固醇。

新型生物制剂靶向特定的炎症分子，例如 TNF 或白细胞介素-6。它们的价格远高于一瓶布洛芬，但可以避免患者像服用老药那样受到广泛的抑制。