地震释放的能量以地震波的形式在地球内部传播。这些弹性波包括穿过地球内部的体波和沿地表传播的面波。P波是压缩波，传播速度最快；S波是剪切波，紧随其后。

地表波通常会造成最强烈的震动和最大的破坏。波速取决于其所穿过岩石的弹性和密度。边界处的折射和反射使地震学家能够对地球内部结构进行成像，包括地壳、地幔和地核。

利用地震仪网络记录地震波可以确定地震的位置、震级和机制。同样的地震波，由可控震源产生，也被用于勘探地球物理学，以绘制地下地质图。地震波仍然是探测地球深部内部结构的主要工具。

• 地震或爆炸产生的弹性波
• 包括P波、S波和面波
• 用于定位地震和拍摄地球内部图像
• 速度取决于岩石特性