放射性废物是核反应的残留物质，来源于发电厂、科研实验室、医院和武器项目。这些废物会释放辐射，可能损害活细胞。其危险程度取决于放射性同位素的种类和浓度。

废物按放射性水平分类。低放射性废物包括防护服、工具和过滤器。这类废物衰变速度相对较快，通常储存在浅沟或仓库中。高放射性废物包括乏核燃料。这类废物危险性可持续数千年，需要进行深层地质处置。

虽然芬兰已接近目标，但目前还没有任何国家建成永久性的高放射性商业乏燃料处置库。大多数乏燃料都存放在反应堆场址的冷却池或干式容器中。技术问题可以解决，但政治问题却更难。当地社区往往抵制建设处置库。在争论持续进行的同时，废物也在不断堆积。

常见类别

• 低放射性废物
• 中级废物
• 高放射性废物
• 乏核燃料
• 超铀废物