水力发电利用流动或落差的水来发电。它是历史最悠久、规模最大的可再生能源。水坝蓄水并通过涡轮机释放水流。径流式水电站利用自然水流发电，无需大型水库。潮汐能和波浪能电站则利用海洋的运动来发电。

基本原理很简单。水流经涡轮机，带动涡轮机旋转。涡轮机带动发电机发电。发电量取决于水的落差和流量。落差大、水流强劲的大坝可以产生千兆瓦级的电力。

水力发电具有诸多优势。它可以昼夜不停地运行，能够根据需求快速调节发电量，并将能量储存在水库中。然而，它也存在环境成本。水坝会破坏生态系统，阻碍鱼类洄游，并导致人口流离失所。气候变化会影响降雨模式，降低部分水力发电项目的可靠性。尽管如此，水力发电仍然是低碳电网的重要组成部分。

常见类型

• 水库大坝
• 径流式
• 抽水蓄能
• 潮汐能
• 波浪能