水不会消失,它一直在流动。水循环描述了水通过蒸发、凝结、降水和汇集等过程不断循环的过程。同一个水分子可能在海洋中停留一千年,在云层中停留一周,而在河流中停留一天。
太阳驱动着这个循环。它加热海洋、湖泊和土壤,使水分蒸发成水蒸气。植物通过蒸腾作用释放水分,进一步增加水分。水蒸气上升、冷却并凝结成云。当水滴足够重时,就会以雨、雪、雨夹雪或冰雹的形式降落。一部分水流入河流和小溪,一部分渗入地下成为地下水,还有一部分再次蒸发。
主要阶段
- 蒸发:液态水变成蒸汽
- 凝结:水蒸气冷却后形成云
- 降水:水以雨或雪的形式落下
- 汇集:水聚集在海洋、湖泊和含水层中
- 径流:水流经陆地最终汇入大海
地下水的重要性远超大多数人的想象。它为数十亿人提供饮用水,并在干旱时期为河流补给。当我们抽取地下水的速度超过其补给速度时,循环就会失衡。从技术上讲,水仍然存在,但它已不再位于我们需要的地方。
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