Vand forsvinder ikke. Det bevæger sig. Vandkredsløbet beskriver den kontinuerlige cirkulation af vand gennem fordampning, kondensation, nedbør og opsamling. Det samme molekyle kan tilbringe tusind år i et hav, en uge i en sky og en dag i en flod.

Solen driver cyklussen. Den opvarmer havene, søer og jord, hvilket får vand til at fordampe til damp. Planter tilfører mere vand gennem transpiration, hvilket frigiver vand fra deres blade. Dampen stiger op, afkøles og kondenserer til skyer. Når dråberne bliver tunge nok, falder de som regn, sne, slud eller hagl. Noget af vandet løber ud i floder og vandløb. Noget sives ned i jorden og bliver til grundvand. Noget fordamper igen.

Hovedfaser

• Fordampning: flydende vand bliver til damp
• Kondensation: Dampen afkøles og danner skyer
• Nedbør: Vand falder som regn eller sne
• Opsamling: vand samles i have, søer og grundvandsmagasiner
• Afstrømning: Vand strømmer over land tilbage til havet

Grundvand betyder mere, end de fleste mennesker er klar over. Det forsyner milliarder af mennesker med drikkevand og føder floder i tørkeperioder. Når vi pumper det hurtigere, end det genoplades, kommer kredsløbet ud af balance. Vandet er der stadig, teknisk set, men det er ikke længere der, hvor vi har brug for det.