Woda nie znika. Ona się porusza. Cykl wodny opisuje ciągły obieg wody poprzez parowanie, kondensację, opady i gromadzenie. Ta sama cząsteczka może spędzić tysiąc lat w oceanie, tydzień w chmurze i dzień w rzece.

Słońce napędza ten cykl. Ogrzewa oceany, jeziora i glebę, powodując parowanie wody. Rośliny dodają jej więcej poprzez transpirację, uwalniając wodę z liści. Para unosi się, schładza i skrapla, tworząc chmury. Gdy krople stają się wystarczająco ciężkie, spadają jako deszcz, śnieg, śnieg z deszczem lub grad. Część tej wody spływa do rzek i strumieni. Część wsiąka w ziemię i staje się wodami gruntowymi. Część ponownie paruje.

Główne sceny

• Parowanie: ciekła woda staje się parą
• Kondensacja: para wodna ochładza się i tworzy chmury
• Opady: woda spada w postaci deszczu lub śniegu
• Gromadzenie: woda gromadzi się w oceanach, jeziorach i warstwach wodonośnych
• Spływ: woda spływa przez ląd z powrotem do morza

Wody gruntowe są ważniejsze, niż większość ludzi zdaje sobie sprawę. Dostarczają wodę pitną miliardom ludzi i zasilają rzeki w okresach suszy. Kiedy pompujemy wodę szybciej, niż się odnawia, cykl zostaje zaburzony. Woda nadal tam jest, technicznie rzecz biorąc, ale nie ma jej już tam, gdzie jej potrzebujemy.