热带雨林覆盖了地球陆地面积的约6%，却孕育了超过一半的陆生生物物种。它们是降雨量丰富（通常年降雨量超过2000毫米）且全年气候温暖的茂密森林。其中最大的热带雨林是亚马逊雨林，其次是刚果盆地雨林和东南亚雨林。热带雨林具有层次结构：高大的乔木层、连续的树冠层、耐阴植物的林下层以及阴暗的林地。每一层都孕育着不同的物种。
热带雨林是地球上生产力最高的生态系统之一。它们循环水分、储存碳并调节区域气候。亚马逊雨林释放的水分如此之多，以至于形成了自身的降雨模式，有时被称为“飞河”。森林砍伐威胁着这一切。为了养牛、种植大豆、棕榈油和伐木而进行的森林砍伐已经破坏了大片区域。科学家警告说，亚马逊雨林的部分地区可能正接近临界点，届时森林将无法产生足够的降雨来维持自身生存，并逐渐演变为稀树草原。
为什么热带雨林如此重要
- 栖息着超过一半的陆生动物物种。
- 储存大量碳。
- 调节区域和全球降雨量。
- 药物、食物和文化知识的源泉。
热带雨林不仅仅是树木的集合。它们是历经数百万年形成、结构复杂的生态系统，却可能在短短几十年内被摧毁。
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