功能是指设计对象旨在服务的目的或作用。门把手的功能是开门。网站的功能是传递信息或促成交易。标志的功能是识别品牌。功能就是完成任务。形式则是完成任务的方式。在优秀的设计中，两者密不可分。一把漂亮的椅子，如果坐上去就塌了，那就是失败的。一把功能齐全但外观难看的椅子，虽然危险性较小，但也同样失败了。

设计中的功能不仅仅关乎实用性，它还包括易用性、可访问性和情感功能。一个产品可能功能完美，却仍然会让用户感到沮丧；一个网站可能加载速度很快，却仍然会让人感到困惑。功能性设计会考虑整体体验。用户能否找到所需内容？能否完成任务？能否自信地完成任务？情感功能同样重要。奢侈品应该给人以奢华之感，儿童玩具应该给人以玩乐之感。形式应该表达功能和情感。包豪斯的“形式追随功能”原则正是对这一理念的精辟阐述。物体的形状应该由其用途决定。这一原则已经争论了一个世纪。一些设计师认为形式可以引领功能，从而创造新的可能性。另一些设计师则坚持认为功能必须优先。争论仍在继续，因为两种观点都有其道理。最好的设计往往能够兼顾两者。

设计中的功能

• 实用性——它是否能完成任务
• 易用性——是否易于使用
• 无障碍性——人人都能使用它吗？
• 情感上——感觉对吗？
• 耐用性——它能持续多久？

功能是设计存在的根本原因。其他一切都服务于功能。